영어를 공부하다 보면 very + 형용사 형태를 반복해서 사용하게 됩니다. very anxious, very tired, very funny처럼 말하면 문법적으로 틀리지 않지만, 같은 구조가 계속 반복되면 영어 표현이 단조롭게 느껴질 수 있습니다.
이럴 때 유용한 방법이 하나 있습니다. very + 형용사를 그대로 사용하는 대신, 이미 강한 의미를 가진 형용사 하나로 바꾸는 것입니다.
예를 들어 very scared라고 말하는 대신 petrified라고 하면 “몹시 무서워하는”이라는 강한 의미를 한 단어로 표현할 수 있습니다. very tired는 exhausted, very clean은 spotless로 바꿀 수 있습니다.
이런 단어들은 단순히 어려운 어휘를 사용하는 것이 목적이 아닙니다. 상황에 맞는 정확한 강도를 표현하고, 보다 자연스럽고 풍부한 영어를 구사하기 위한 방법입니다.
Anxious
anxious /ˈæŋkʃəs/
anxious는 “불안한”, “걱정되는”, “초조한”이라는 의미입니다.
very anxious라고 말할 수도 있지만, anxious 자체가 이미 상당한 불안감을 나타내는 단어이므로 상황에 따라 very 없이도 충분히 강한 표현이 됩니다.
I was very anxious about the test.
시험 때문에 매우 불안했어.
I was anxious about the test.
시험 때문에 불안했어.
아이의 생활에서는 새로운 환경이나 중요한 일이 있을 때 사용할 수 있습니다.
My daughter was anxious about starting school.
딸아이가 학교에 가는 것을 걱정했어.
비슷한 표현으로 nervous도 있지만 차이가 있습니다. nervous는 긴장하거나 떨리는 느낌이 강하고, anxious는 걱정이나 불안이 더 강하게 느껴질 수 있습니다.
Arduous
arduous /ˈɑːrdʒuəs/
arduous는 “매우 힘든”, “고된”, “노력이 많이 필요한”이라는 의미입니다.
단순히 very difficult라고 하는 대신 상당한 노력과 인내가 필요한 일을 표현할 때 적합합니다.
It was a very difficult task.
그것은 매우 어려운 일이었어.
It was an arduous task.
그것은 매우 고된 일이었어.
arduous는 일상적인 대화보다는 글이나 공식적인 상황에서 더 자주 볼 수 있는 단어입니다.
Raising a child can be an arduous task.
아이를 키우는 일은 매우 고된 일이 될 수 있어.
육아에서 매일 반복되는 준비, 식사, 등하원, 정리 등을 이야기할 때도 사용할 수 있지만, 아이에게 직접 말하기보다는 성인이 상황을 설명할 때 더 자연스럽습니다.
Destitute
destitute /ˈdestɪtuːt/
destitute는 “극빈한”, “빈곤으로 인해 기본적인 생활 수단이 없는”이라는 강한 의미를 가진 형용사입니다.
단순히 very poor를 대체하는 단어로 생각하면 안 됩니다.
He is very poor.
그는 매우 가난해.
He is destitute.
그는 극심한 빈곤 상태에 있어.
destitute는 단순히 경제적으로 여유가 없는 정도가 아니라 음식, 주거, 돈 등 기본적인 생활에 필요한 자원이 부족한 상황을 강조합니다.
따라서 일상적인 상황에서 “돈이 별로 없어”라는 의미로 사용하는 것은 적절하지 않습니다.
We are a little short on money.
우리 돈이 조금 부족해.
와 같은 표현이 더 자연스럽습니다.
Hilarious
hilarious /hɪˈleriəs/
hilarious는 “아주 웃긴”, “폭소를 터뜨릴 만큼 재미있는”이라는 의미입니다.
very funny보다 강한 표현으로 사용할 수 있습니다.
The movie was very funny.
그 영화는 정말 재미있었어.
The movie was hilarious.
그 영화 정말 웃겼어.
특히 단순히 재미있는 정도가 아니라 실제로 크게 웃게 만드는 상황에서 잘 어울립니다.
아이와 생활할 때도 활용도가 높습니다.
That was hilarious!
그거 정말 웃겼어!
You look hilarious!
너 정말 웃겨 보여!
다만 hilarious는 사람 자체가 우스꽝스럽다는 의미로 사용할 때 상대방의 기분을 고려해야 합니다.
Wealthy
wealthy /ˈwelθi/
wealthy는 “부유한”, “재산이 많은”이라는 의미입니다.
very rich보다 조금 더 세련되고 중립적인 느낌을 줄 수 있습니다.
He is very rich.
그는 아주 부자야.
He is wealthy.
그는 부유해.
rich가 일상적인 표현이라면 wealthy는 글이나 뉴스, 경제 관련 이야기에서도 자주 사용됩니다.
They come from a wealthy family.
그들은 부유한 가정 출신이야.
wealthy는 단순히 월급이 높은 것만을 의미하지 않고 상당한 재산이나 경제적 여유가 있는 상태를 나타낼 수 있습니다.
Petrified
petrified /ˈpetrɪfaɪd/
petrified는 “몹시 겁에 질린”, “극도로 무서워하는”이라는 의미입니다.
very scared보다 훨씬 강한 감정을 표현할 수 있습니다.
I was very scared.
나는 매우 무서웠어.
I was petrified.
나는 정말 겁에 질렸어.
어두운 곳이나 높은 곳, 무서운 경험 등 강한 공포를 표현할 때 사용할 수 있습니다.
I was petrified when I heard that noise.
그 소리를 들었을 때 정말 무서웠어.
6세 아이가 놀이기구를 무서워하는 상황에서도 활용할 수 있습니다.
She was petrified of the roller coaster.
그 아이는 롤러코스터를 정말 무서워했어.
다만 아이에게 직접 “You’re petrified”라고 말하기보다는 감정을 확인하는 표현으로 사용하는 것이 좋습니다.
Spotless
spotless /ˈspɑːtləs/
spotless는 “티 하나 없이 깨끗한”, “완벽하게 깨끗한”이라는 의미입니다.
very clean보다 강한 의미를 한 단어로 표현할 수 있습니다.
The room is very clean.
방이 아주 깨끗해.
The room is spotless.
방이 티 하나 없이 깨끗해.
spotless는 집안 청소나 옷, 자동차, 호텔 객실 등을 설명할 때 사용할 수 있습니다.
Your room is spotless!
네 방 정말 깨끗하네!
6세 아이가 장난감을 정리한 뒤 사용할 수 있는 칭찬 표현으로도 재미있습니다.
Your room is spotless. Great job!
방이 정말 깨끗하네. 정말 잘했어!
Serene
serene /səˈriːn/
serene은 “평온한”, “고요한”, “차분한”이라는 의미입니다.
단순히 very calm이라고 하는 것보다 평화롭고 안정된 분위기를 표현하는 데 적합합니다.
The lake was very calm.
호수가 매우 잔잔했어.
The lake was serene.
호수가 고요하고 평온했어.
사람의 표정이나 분위기를 설명할 수도 있습니다.
She looked serene.
그녀는 평온해 보였어.
육아생활에서는 아이가 잠든 모습을 표현할 때도 사용할 수 있습니다.
She looked so serene while sleeping.
잠들어 있는 모습이 정말 평온해 보였어.
serene은 일상 회화에서 calm보다 문학적이고 분위기 있는 느낌을 줄 수 있습니다.
Hideous
hideous /ˈhɪdiəs/
hideous는 “매우 흉한”, “끔찍하게 보기 싫은”이라는 의미입니다.
very ugly보다 훨씬 강한 표현입니다.
The dress is very ugly.
그 드레스는 정말 못생겼어.
The dress is hideous.
그 드레스는 정말 끔찍하게 못생겼어.
하지만 사람의 외모에 직접 사용하는 것은 매우 공격적으로 들릴 수 있으므로 주의해야 합니다.
That design is hideous.
그 디자인 정말 별로야.
처럼 사물이나 디자인에 사용하는 것이 비교적 안전합니다.
hideous는 단순히 예쁘지 않다는 정도가 아니라 강한 부정적 평가를 전달합니다.
Exhausted
exhausted /ɪɡˈzɔːstɪd/
exhausted는 “완전히 지친”, “기진맥진한”이라는 의미입니다.
very tired보다 강한 표현으로 매우 자주 사용됩니다.
I’m very tired.
나 정말 피곤해.
I’m exhausted.
나 완전히 지쳤어.
하루 종일 일하거나 육아와 집안일을 모두 마친 뒤 사용할 수 있는 대표적인 표현입니다.
I’m exhausted after taking care of the kids all day.
하루 종일 아이들을 돌보고 나니 완전히 지쳤어.
exhausted는 일상 영어에서도 매우 자연스럽게 사용할 수 있기 때문에 꼭 익혀두면 좋은 단어입니다.
Very + 형용사 비교
다음과 같이 연결해서 기억하면 쉽습니다.
very anxious → anxious
불안한, 걱정되는
very difficult → arduous
매우 고된, 힘든
very poor → destitute
극빈한
very funny → hilarious
정말 웃긴
very rich → wealthy
부유한
very scared → petrified
몹시 겁에 질린
very clean → spotless
티 하나 없이 깨끗한
very calm → serene
평온하고 고요한
very ugly → hideous
끔찍하게 못생긴
very tired → exhausted
완전히 지친
육아생활 영어
이 표현들은 실제 육아생활에서도 자연스럽게 연결할 수 있습니다.
아이가 새로운 환경을 걱정한다면
She looks anxious about starting school.
학교에 가는 것을 걱정하는 것 같아.
힘든 하루를 설명한다면
Today was arduous.
오늘 정말 고된 하루였어.
아이가 재미있는 행동을 했다면
That was hilarious!
정말 웃겼어!
아이와 놀이기구를 타면서 무서웠다면
I was petrified!
나 정말 무서웠어!
아이 방을 깨끗하게 정리했다면
Your room is spotless!
방이 정말 깨끗하네!
조용한 공원에 갔다면
The park is so serene.
공원이 정말 평온하네.
하루 종일 아이와 놀고 난 뒤에는
I’m exhausted.
나 완전히 지쳤어.
이처럼 단어를 따로 암기하기보다 실제 생활에서 일어나는 장면과 연결하면 기억하기 쉽습니다.
Proper English 표현 정리
very + 형용사가 항상 잘못된 표현은 아닙니다. 영어에서 매우 자연스럽고 자주 사용됩니다. 다만 이미 강한 의미를 가진 단어가 존재한다면 그 단어를 선택하는 것이 더 정확하고 세련된 표현이 될 수 있습니다.
very funny보다 강한 웃음을 표현하고 싶다면 hilarious
very scared보다 강한 공포를 표현하고 싶다면 petrified
very tired보다 강한 피로를 표현하고 싶다면 exhausted
very clean보다 완벽하게 깨끗한 상태를 표현하고 싶다면 spotless
very calm보다 평온하고 고요한 분위기를 표현하고 싶다면 serene
very ugly보다 강한 부정적 평가를 표현하고 싶다면 hideous
very rich보다 부유한 상태를 표현하고 싶다면 wealthy
very poor보다 극심한 빈곤을 표현하고 싶다면 destitute
very difficult보다 고되고 힘든 일을 표현하고 싶다면 arduous
very anxious처럼 이미 감정의 강도가 높은 단어는 상황에 따라 그대로 사용하면 됩니다.
중요한 것은 모든 very + 형용사를 무조건 다른 단어로 바꾸는 것이 아닙니다. 영어에서 자연스러운 표현은 단어의 강도와 상황이 정확하게 맞아떨어질 때 만들어집니다.
예를 들어 아이가 학교에 가기 싫어하면서 걱정하는 상황에서는 anxious가 적절하고, 놀이기구를 타면서 너무 무서워 몸이 굳을 정도라면 petrified가 더 강한 표현입니다. 방을 깨끗하게 정리했다면 very clean보다 spotless가 상태를 더 정확하게 전달할 수 있습니다.
이렇게 very를 무조건 줄이는 것이 아니라 강한 의미를 가진 정확한 형용사를 상황에 맞게 선택하는 것이 proper English를 익히는 핵심입니다.
그리고 하루 종일 육아를 마친 뒤 가장 먼저 기억해야 할 단어는 이것일지도 모릅니다.
I’m exhausted.
오늘도 정말 수고했어. 이제는 영어 공부도 잠깐 쉬어도 됩니다.
